Povijest Međunarodnog dana osoba s invaliditetom potječe iz davne 1956. godine:

Dana 8. kolovoza 1956. godine u rudniku ugljena Bois du Casier u Belgiji planuo je požar na dubini od 975 metara u kojem su stradala 262 rudara. Razlozi nesreće bili su zastarjela oprema i slaba osposobljenost za rad osoblja, nakon čega su uvedeni postroženi sigurnosni propisi. Ta se nesreća pamti kao rudarska nesreća s najvećim brojem ljudskih žrtava u nekom rudniku ugljena. 

 

U spomen na taj događaj određeno je i obilježavanje Međunarodnog dana osoba s invaliditetom. Do 1992. godine taj se Dan obilježavao 21. ožujka, a za cilj je imao postizanje boljeg razumijevanja problema invaliditeta u široj društvenoj zajednici te ostvarenja svih prava koje osobe s invaliditetom imaju, kao i njihove potpune uključenosti u društvo u kojem žive. 

 

Odlukom Opće skupštine Ujedinjenih naroda, donesenom u listopadu 1992. godine, kao Međunarodni dana osoba s invaliditetom proglašen je 3. prosinca. Komisija za ljudska prava Ujedninjenih naroda pozvala je zemlje članice da ističu obilježavanje 3. prosinca s ciljem postizanja punog i jednakog uživanja ljudskih prava i sudjelovanja osoba s invaliditetom u društvu.

 

 

Svake se godine Međunarodni dan osoba s invaliditetom obilježava drugom temom, a dosadašnje teme bile su:

Izgraditi bolje: prema svijetu s uključivosti invaliditeta, pristupačnom i održivom svijetu nakon Covida-19 (2020.)

Promocija učešća osoba s invaliditetom i njihovo vodstvo; poduzimanje akcija za Program održivog razvoja do 2030. (2019.)

Osnaživanje osoba s invaliditetom i osiguranje inkluzivnosti i jednakosti (2018.)

Transformacija prema održivom i otpornom društvu za sve (2017.)

Postizanje 17 ciljeva za budućnost kakvu želimo (2016.)

Inkluzija je važna: pristup i osnaživanje za osobe svih sposobnosti (2015.)

Održivi razvoj - obećanje tehnologije (2014.)

Probiti barijere, otvoriti vrata: za inkluzivno društvo za sve (2013.)

Uklanjanje prepreka do stvaranja inkluzivnog društva pristupačnog svima (2012.)

Zajedno za bolji svijet za sve: Uključivanje osoba s invaliditetom u razvoj (2011.)

Održavanje obećanja: Osvještenje politike o invaliditetu u Milenijskim razvojnim ciljevima prema i nakon 2015. (2010.)

Uključivanje Milenijskih razvojnih ciljeva: Osnaživanje osoba s invaliditetom i njihovih zajednica širom svijeta (2009.)

Konvencija o pravima osoba s invaliditetom: Dostojanstvo i pravda za sve nas (2008.)

Pristojan / dostojan rad za osobe s invaliditetom (2007.)

E-pristupačnost (2006.)

Prava osoba s invaliditetom: Akcija u razvoju (2005.)

Ništa o nama bez nas (2004.)

Vlastiti glas (2003.)

Neovisno življenje i održiva egzistencija (2002.)

Punopravno učešće i jednakost: Poziv za nove pristupe za procjenu napretka i vrednovanje ishoda (2001.)

Izrada radnih informacijskih tehnologija za sve (2000.)

Pristupačnost za sve u novom mileniju (1999.)

Umjetnost, kultura i neovisno življenje (1998.)